by 近年來，人們對於抗氧化劑越來越感興趣，很多研究都指出抗氧化劑能夠帶來健康。缺少抗氧化劑，會帶來許多慢性疾病，例如：癌症、心臟病、關節炎等。今天這篇文章將會探討 抗氧化的意思 、抗氧化的功效、以及什麼食物富含抗氧化劑。
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抗氧化的意思
抗氧化劑 (英文 antioxidant) 是一種保護細胞，使細胞免於自由基損害的物質。自由基則是在正常的新陳代謝過程中，經過氧化後所產生的不穩定分子。自由基有可能會造成癌症、心臟病、中風、關節炎、加速老化及其他疾病。 (1)
抗氧化重要嗎
抗氧化是非常重要的一個過程，它能夠中和自由基對我們的傷害。由於自由基對人體的破壞非常強，而且這是我們日常生活中無法避免的。身體會因為周圍環境，例如：煙霧、紫外線、空氣的污染，而產生自由基。 (2)
除了周圍環境，自由基也會因為我們身體本身的炎症而產生。免疫細胞會釋放自由基來殺滅病原體，並進行修復。不過，一旦炎症反應過度，將會產生過量的自由基，對身體造成不好的影響。
此外，不良的生活習慣，例如：不健康的飲食、過量攝取酒精、缺少運動、壓力等，都是促進自由基產生的原因。因此，我們是很難避免這些問題的。所以，抗氧化在中和自由基方面相當重要，可以幫助降低自由基對我們的傷害。
抗氧化食物第一名
抗氧化劑的最佳來源，其實是來自植物性的食物，特別是蔬菜水果。而對於一些抗氧化劑含量比較高的食物，許多人都稱之為 “超級食物”。
以下這些食物種類可以讓我們取得更多的抗氧化劑：(3)
- 水果：蔓越莓、草莓、藍莓、無花果、番石榴、木瓜、番茄、鮮橙、紅葡萄
- 乾果：無花果乾、葡萄乾
- 蔬菜：西蘭花、菠菜
- 香料：肉桂、薑黃、羅勒、辣椒粉、大蒜、香菜、洋蔥、荳蔻、生薑、小茴香
- 堅果：核桃、榛子、杏仁
- 其他：黑豆、扁豆、綠茶、紅茶、黑巧克力、枸杞、南瓜
研究指出，一些顏色比較鮮豔及豐富的食物，通常抗氧化劑的含量也會比較高。
抗氧化的功效
抗氧化的功效非常多，請看以下：(4)
1. 預防癌症
研究指出，抗氧化劑可以預防一些因為自由基所導致的癌症。由於自由基是不穩定的原子，它會損害人體內的細胞 DNA，進而突變成癌症。抗氧化劑能夠追踪自由基，並中和自由基對我們人體的有害影響，以保持身體細胞的健康，降低患癌的機會。
2. 保護眼睛
當眼睛後部的黃斑開始受損時，將會喪失視力，而抗氧化劑可以降低黃斑變性的風險高達 25%。維生素 C 及維生素 E 將能夠降低患上白內障的風險，因為它可以減緩白內障的速度。
3. 維持心臟健康
攝取蔬菜水果，對維持心臟健康與預防中風有一定的幫助。
4. 改善肌膚健康
維生素 C能夠改善皺紋，同時讓皮膚免受紫外線 (UV) 的傷害。如果多攝取維生素 C 這個抗氧化劑，相信能夠改善肌膚的黑斑與黑色素問題。另外，也可以加強保濕的效果。而維生素 E 這個抗氧化劑亦能夠使皮膚更柔軟、並減少水份的流失。
皮膚為什麼要抗氧化
也許你會感到好奇，皮膚為什麼要抗氧化呢？因為皮膚很容易受到以下這些因素影響，並加速老化。 (5)
1. 紫外線
已經有許多證據指出，太陽的光線會產生自由基。紫外線會引起細胞變化，並損害黑色素細胞。紫外線會消耗抗氧化系統，還會導致炎症。抗氧化劑可以起到預防與修復的作用，並有效的減緩老化過程。
2. 年齡增長
隨著年齡增長，皮膚會漸漸萎縮，膠原蛋白也隨之流失。此外，線粒體會逐漸受到損傷，導致細胞老化。這些問題，其實可以通過抗氧化劑來減緩，就如輔酶 Q10。它能促進皮膚蛋白的合成，並鎖住皮膚中的膠原蛋白含量。
3. 美白 (黃褐斑)
當紫外線誘導黑色素形成，黃褐斑會因為被氧化而增大，使用抗氧化劑可以抑制酪氨酸酶及具有抗炎作用，起到美白的效果。
4. 非黑色素瘤皮膚癌
當皮膚遭到紫外線的侵害，一旦超過皮膚自然抵禦能力時，將會產生氧化應激。當 DNA 吸收紫外線，將會使分子鍵受到破壞。這些損壞都是由細胞核中的酶所修復，但是，當過度損壞，將會導致腫瘤形成突變。抗氧化劑在這種情形下，可以提供防禦作用，並防止自由基的形成。
除了以上這些皮膚問題之外，還有其他如：脫髮、牛皮癬等，都能夠通過抗氧化劑來起到一定的作用。
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如何讓皮膚抗氧化
要讓皮膚抗氧化，最有效的方法，就是多吃富含抗氧化劑的食物，包括以下：(6)
1. 維生素 C
維生素 C 是非常重要的抗氧化劑，可以保護細胞，避免細胞受到自由基的傷害。它還可以幫助身體產生膠原蛋白，這是皮膚最主要的結構蛋白。
什麼食物富含維生素 C：鮮橙、柑橘類水果、西蘭花、羽衣甘藍、燈籠椒、草莓、土豆
2. 維生素 E
維生素 E 也是非常重要的抗氧化劑，能夠減少炎症的發生。同時還會減少紫外線所引起的皮膚腫脹、皮膚增厚、紅斑、及水腫的問題。
什麼食物富含維生素 E：堅果、南瓜籽、大豆油、橄欖油、全穀物
抗氧化的意思 總結
我們身體每一天都遭到自由基的侵害，無論是周圍環境或是不良的生活作息與飲食習慣，都是造成自由基過量產生的原因。但是，我們真的很難避免被這個大環境所影響，因此，抗氧化就顯得非常重要了。以上告訴大家關於 抗氧化的意思，希望通過這個資訊，能夠提醒大家平日多攝取富含抗氧化劑的食物，以讓身體遠離眾多的慢性疾病。
