by 蘋果果膠似乎越來越夯，這是因為人們越來越重視健康，希望能夠透過一些天然的補充劑來換回更健康的身體。到底 蘋果果膠有什麼功效 ？ 是否適合長期吃呢？ 即便許多人都聽過蘋果果膠，但是對於它的細節，應該都還不太清楚，我們將會在這篇文章中探討更多。
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什麼是蘋果果膠
蘋果果膠 (英文：Apple pectin)，是植物細胞壁中的一種纖維，它是由蘋果中提取的。蘋果的果肉中，約有 15%-20% 是由果膠形成的。其他的水果是否也有果膠？ 是的，柑橘、櫻桃、李子、蔬菜中的果皮，也含有果膠。
蘋果果膠有什麼功效
蘋果果膠被許多人認為對健康有許多好處，這是因為它擁有以下這些功效：
蘋果果膠功效 (一)：改善腸道健康
我們腸道中的微生物，需要有足夠的益生元及益生菌才能平衡。益生菌可以分解食物、並殺死一些有害的生物，以產生維生素。
而益生元則可以餵食這些有益菌，蘋果果膠可以刺激有益菌的生長，是非常好的益生元。它可以幫助抑制消化道中的有害細菌生長，並保持腸道健康。(1)
蘋果果膠功效 (二)：幫助減肥
蘋果果膠可以減緩我們的消化速度，使我們不會那麼快感到飢餓，這樣就不會因為餓，而吃下過多食物，有助於減肥。
蘋果果膠功效 (三)：改善血糖水平
因為蘋果果膠含有可溶性纖維，因此可以降低人體的血糖水平，對治療第二型糖尿病有幫助。有研究指出，糖尿病患者每天服用 20 克蘋果果膠後，血糖水平獲得改善。(2)
蘋果果膠功效 (四)：有益於心臟
一項針對 2990 名成年人的研究顯示，果膠可以降低低密度脂蛋白 (壞膽固醇)，同時不影響高密度脂蛋白 (好膽固醇)。我們都知道，壞膽固醇是造成心臟疾病的主要因素之一。(3)
另外，蘋果果膠也可以降低血壓水平，對心臟有益。有許多研究指出，每天服用 9 克果膠，連續七週後，收縮壓及舒張壓都可以降低。這說明了，蘋果果膠可以改善血壓水平，從而維持心臟的健康。(4)
蘋果果膠功效 (五)：舒緩肚子不適感 (腹瀉或便秘)
腹瀉與便秘都是非常常見的肚子不適症狀，但是蘋果果膠可以改善這方面的症狀。它是一種凝膠狀的纖維，在吸收水分方面很強，已經被證實可以讓糞便變得正常。研究指出，每天服用 24 克果膠的人，腹瀉與便秘的症狀都會比較少。(5, 6)
蘋果果膠功效 (六)：幫助鐵的吸收
鐵是人體非常重要的礦物質，它的作用是將氧氣輸送到我們全身，產生紅血球。如果缺乏鐵，就會造成貧血、人也變得虛弱。但是，世界衛生組織表明，全世界有超過 30% 的婦女都有貧血的問題。尤其是植物性的鐵，非常難以被人體吸收，素食者缺鐵更為常見。有研究指出，蘋果果膠能夠加強三價鐵的吸收，有助於降低貧血的問題。(7)
蘋果果膠功效 (七)：改善胃酸倒流
胃酸倒流這個名詞，相信大家都越聽越多了。胃酸倒流影響許多成年人，它是指胃酸上升到食道，引起胃部灼熱的不適感。有研究指出，在奶粉中添加果膠，胃酸倒流的情況獲得改善。
蘋果果膠功效 (八)：具有抗癌作用
飲食與癌症有間接性的關聯，若在飲食中增加蔬果的分量，可以降低罹患癌症的風險。有研究指出，果膠能夠抵抗結腸癌細胞及攝護腺癌細胞。亦有研究顯示，果膠可以減少攝護腺癌的擴散。(8)
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蘋果果膠功效 (九)：維持頭髮與皮膚健康
目前許多保養品都添加了果膠成份，因為已經證實果膠能夠維持頭髮與皮膚健康。它具有抗衰老的作用，能夠減緩皮膚與毛細胞的老化。(9)
蘋果果膠可以長期食用嗎
根據研究，成人每天服用 15 克的蘋果果膠，可以服用長達一年。如果想要更長時間服用，建議先諮詢醫生。(10)
果膠什麼時候吃
蘋果果膠屬於天然補充劑，不像藥物般需要嚴格的控制攝取時間。因此，可以根據蘋果果膠包裝上的說明方法服用即可。
蘋果果膠食用方法
如果是透過吃蘋果來攝取蘋果果膠，可以直接連皮將整顆蘋果吃掉。另外，也可以將蘋果製成果醬的方式來服用。
更簡單的方法，就是透過購買蘋果果膠補充劑，只需要根據包裝上的說明服用就可以了。若你所購買的蘋果果膠是膠囊狀，你可以將裡邊的蘋果果膠粉取出，用清水融合，然後服下就行。
- 推薦閱讀：如何製作蘋果果膠
蘋果果膠有副作用嗎
蘋果果膠是天然的食物，根據研究，即使大量服用，不超過一年仍然是安全的。不過，它有可能會引起腹瀉、脹氣或胃痙攣的情況。
什麼人不適合吃蘋果果膠
雖然說蘋果果膠是天然的食物，一般上是不會有什麼副作用。但是，對於一些胃部經常不舒服的人，還是應該先酌量攝取，再觀察自己的狀況。若有不適，就應該停止服用。
蘋果果膠可以改善失眠嗎
蘋果果膠在人體內，會轉變成丁酸鹽，而丁酸鹽具有穩定情緒的作用。當人們缺乏腦源性神經營養因子 (BDNF)，將會出現憂鬱及失眠的情況。丁酸鹽能夠促進大腦釋放 BDNF，因此，有助於改善壓力、情緒、焦慮感，進而改善失眠。(11)
蘋果果膠能增強免疫系統嗎
果膠可以促進共生菌的黏附，並抑制病原體和上皮細胞的黏附，以增強人體的腸道免疫系統，因此它可以控制及預防多種發炎疾病。服用蘋果果膠是能夠增強人體免疫系統的。(12)
總結
蘋果果膠有什麼功效 ？ 以上列出蘋果果膠最主要的九大功效，相信對大部分人來說都是非常有益的。再加上它是一種天然的補充劑，即使只吃蘋果，同樣能夠攝取到一部分的益處。
